DESEMPENHO ENERGÉTICO: O PORTAL ECOGY MANTÉM OS CONSUMOS SOB CONTROLO NAS FÁBRICAS DO GRUPO RENAULT

Conduzir um automóvel sem painel de instrumentos: é assim, em sentido figurado, que o Grupo Renault geriria o consumo de eletricidade das suas unidades industriais sem o portal Ecogy. Esta ferramenta, que mede os consumos em tempo real e de seguida processa e analisa os dados, é essencial para melhorar o desempenho energético de cada fábrica e, em última análise, para ajudar o Grupo a atingir o seu objetivo de zero emissões de carbono. Os nossos dois especialistas mostram-lhe porque é que o Ecogy é essencial.

“Ao longo dos anos, instalámos muitos contadores de ar comprimido, de gás e de eletricidade. Assim, tínhamos uma imagem mais clara do nosso consumo e podíamos identificar, com maior exatidão, as oportunidades de poupar energia. Mas isso não era suficiente: ainda tínhamos de explorar todos esses dados. Para nos ajudar a fazê-lo, desenvolvemos, internamente, e em menos de seis meses, uma nova ferramenta digital que analisa os resultados muito mais rapidamente: o Ecogy".

Sébastien Líder da descarbonização, fábrica de Cléon

 O QUE ESTÁ EM CAUSA É MUITO IMPORTANTE

Sébastien não tem rodeios: "Como é natural, as unidades industriais consomem enormes quantidades de energia". Em 2021, as fábricas do Grupo Renault, na Europa, consumiram 4 TWh, dos quais 2,1 TWh em França. É o suficiente para alimentar uma cidade com 2,2 milhões de habitantes durante um ano – uma metrópole do tamanho de Paris, por exemplo.

“Estes números dão-nos uma ideia dos enormes desafios associados à melhoria do desempenho energético das fábricas do Grupo Renault", acrescenta Xavier, especialista em inovação e tecnologia digital aplicada à indústria

Saber quanto é que uma fábrica consome no total é uma coisa. Mas depois ainda é preciso descobrir o que consome, o quê e como? E o sistema para obter isso teve de ser construído de raiz.

O PONTO DE PARTIDA: MEDIÇÃO DO CONSUMO NAS INSTALAÇÕES DA FÁBRICA

O primeiro passo na estratégia de eficiência energética do Grupo Renault – e o primeiro elemento do sistema que se transformou no portal Ecogy – foi a instalação de 10 000 sensores nas instalações fabris (dos quais 1500 em 2022) e a ligação de 8500 processos à nuvem, principalmente nas fábricas, mas também nos escritórios (Technocentres).

"Em Cléon, instalámos 2500 contadores de eletricidade e 15 contadores de gás e ar comprimido", recorda Sébastien. "Foi aí que começou a nossa aventura na gestão da energia!"

"Esta matriz gigantesca deu-nos uma imagem clara do nosso consumo de energia em grande escala e acrescentou um maior nível de detalhe – numa fábrica completa e numa zona de trabalho individual. Nunca tínhamos tido tanta informação", sorri Sébastien.

"Em Cléon, onde fabricamos motores, as leituras mostraram que o aquecimento dos fornos na fundição é, de longe, o processo que consome mais energia."

O aquecimento também explica o facto de a oficina de pintura consumir 39% de toda a energia de uma unidade de montagem de carroçarias. A maquinaria (incluindo a montagem) vem em segundo lugar (16%) e o aquecimento dos edifícios em terceiro (10%).

O DESAFIO: MONITORIZAR TODO O CONSUMO, A TODA A HORA E EM TEMPO REAL

"Os sensores da fábrica enviam os seus dados para a nuvem 24 horas por dia, 7 dias por semana", afirma Sébastien. "Trata-se de um volume colossal de dados. Então, para agrupar, processar, analisar e gerir esses dados, precisávamos realmente de uma ferramenta para substituir a que tivemos de deixar de utilizar em 1 de agosto – e precisávamos dela rapidamente. Desenvolvemos o Ecogy internamente, tendo em conta as nossas necessidades específicas", recorda.

As equipas do Grupo Renault começaram a trabalhar, reuniram os seus conhecimentos e conceberam o portal Ecogy em menos de seis meses. Trata-se de um portal único que permite acompanhar todos os consumos de uma fábrica: eletricidade, ar, água, gás, etc. Entrou em funcionamento a 1 de agosto de 2022, coroando um notável trabalho de equipa!

O Ecogy é eficaz, fácil de utilizar e tudo o mais que precisava de ser. Mais de 350 utilizadores estão agora a gerir e a analisar os dados que os sensores recolhem. Os 33 responsáveis pelo sector da energia (como Sébastien) reúnem-se uma vez por semana para partilhar as melhores práticas, falar sobre os seus objetivos específicos, fazer circular os painéis de controlo personalizados que criaram (2 000 e a aumentar) e partilhar conselhos.

"O Ecogy fornece muito mais do que dados em bruto! Pode utilizá-lo para criar os seus próprios painéis de controlo com os parâmetros que desejar, definir alertas de consumo excessivo, cruzar o consumo com outros fatores como o clima, comparar o consumo em várias instalações semelhantes, etc.", afirma, com entusiasmo, Sébastien.

"Estamos a utilizar o Ecogy para supervisionar todas as nossas fábricas e detetar quaisquer desvios ou anomalias. Quando isso acontece, analisamo-las para encontrar a causa e tomamos uma ou mais medidas corretivas o mais rapidamente possível", acrescenta Sébastien, orgulhoso.

Uma vez que a redução da pegada de carbono e a poupança de energia andam de mãos dadas, a plataforma também recupera dados dos fornecedores de energia. "Partilhar informações como esta ajuda toda a gente – por exemplo, mantém todos os envolvidos informados se a rede de gás estiver sob pressão", continua Sébastien.

OS RESULTADOS: JÁ ESTÃO A SER TOMADAS MEDIDAS DE POUPANÇA DE ENERGIA

"O portal Ecogy identificou muitas oportunidades para otimizar a utilização de energia nas instalações industriais. E também começou rapidamente a medir as melhorias", conta Xavier.

Em Batilly, que fabrica os Master, os sensores regulam agora as cortinas de ar quente das portas de enrolar de ação rápida que ligam o edifício ao exterior. Este sistema reduziu a perda de calor em 80% e está a poupar o equivalente a 80.000 euros por ano.

Em Sandouville, onde são fabricados os furgões Trafic, foram instalados variadores de velocidade nos motores elétricos que acionam as unidades de soldadura. Estes dispositivos reduziram o consumo em 7%, pelo simples facto de adaptarem o ritmo do processo.

Em Cléon (motores e transmissões), os sensores ajudaram a detetar regulações anormais do ar condicionado numa máquina. A reposição do sistema de volta ao normal pôs rapidamente termo ao consumo excessivo de energia que este provocava.

PERSPETIVAS E POSSIBILIDADES: A TECNOLOGIA DIGITAL AO SERVIÇO DAS MELHORIAS DO DESEMPENHO ENERGÉTICO

"Dispomos agora de um ano de dados de consumo, 24 horas por dia, 7 dias por semana, das 25 instalações. Esta mina de informação é extremamente valiosa para gerir o desempenho energético com ferramentas digitais de ponta", continua Xavier. O objetivo agora é estabelecer padrões e começar a fazer projeções.

O Grupo Renault está a desenvolver uma abordagem preditiva do consumo de energia de uma fábrica utilizando a inteligência artificial. "Ainda estamos a preparar o terreno, mas o objetivo é fornecer às fábricas uma previsão do seu consumo diário em função do seu funcionamento específico – por exemplo, numa fábrica de montagem, em função do número de veículos que produz", acrescenta Xavier.

Graças às possibilidades que a ferramenta de monitorização Ecogy abre e ao desenvolvimento da inteligência artificial, o Grupo Renault pretende reduzir o consumo, em todas as suas bases industriais, em 25%, de 2021 a 2025.

Melhorar a eficiência energética e tornar as fábricas mais compactas já reduziu as emissões poluentes em 25%.

Sébastien, Xavier e o resto da equipa que trabalha na estratégia de eficiência energética do Grupo Renault têm razões para se orgulharem do que realizaram. Graças a eles, o Grupo Renault está entre os primeiros construtores mundiais de automóveis no ranking do desempenho energético.